有著80年悠久歷史的美國第二大新聞類雜志《新聞周刊》決定停止發(fā)行印刷版雜志，全面轉向數(shù)字化發(fā)行。我們看看《新聞周刊》的母公司，TheDailyBeast網(wǎng)站專欄作家AndrewSullivan解釋，為什么《新聞周刊》放棄印刷版是件好事。以下是根據(jù)原文的翻譯。
　　
　　我個人的思想也是逐漸轉變的。一年前，我仍是每天清晨收到用藍色塑料袋包著的紙質的《紐約時報》。它們經(jīng)常被堆在我的工作室里，讀過的，讀了一半的，只瀏覽過的，亦或認真做過筆記的。直至幾年前，我也是在讀真正的紙質的書，后來才換成相比之下更便宜，輕便的電子書。后來，在我居住的普羅溫斯頓，紙質《紐約時報》的訂閱和寄送變得異常麻煩，于是我在那個夏天開始試著在平板電腦上閱讀?，F(xiàn)在，我?guī)缀跛械拈喿x都是在iPad上完成的。當我在阿西樂快線兩排座位之間的過道上溜達的時候，看到那么多的人都在用平板電腦或者筆記本電腦閱讀；很少的那么幾個人在看著紙印刷版的報紙和雜志，那種感覺就像他們“雞立鶴群”，像是在手機變得如此小巧的今日看見有人還在用80年代那古老的，板磚一樣的“大哥大”。值得一提的是，30歲以下的人幾乎沒人在讀印刷版的報紙和雜志?？傆幸惶?，當我們看到電影里的人物還在讀印刷版的報紙和雜志的時候，會暗自好笑。從個這個角度上講，我似乎覺得印刷版的報紙和雜志在現(xiàn)今社會簡直是個“笑話”，像是卡通片里的那只草原狼WileECoyote的三條腿在峭壁上騰空了幾秒鐘一樣搞笑。那三條腿就懸在那兒，下面沒有任何東西接著他，這個騰空過后就是掉進萬丈深淵。
　　
　　這就是為什么在《新聞周刊》的一期欄目里，我被問及對印刷版和電子版的看法的時候，我敦促同業(yè)盡可能快的完成這次飛躍。我們這樣來看：在12年前我就選擇了用電腦輸入代替紙張。我慢慢的開始接受在線寫作，先是寫博客，到后來的網(wǎng)絡雜志。雖說在我看來，印在紙張上的周刊雜志是一個過時的玩意，但真正做出這種轉變需要很大的勇氣。對于單個的人來講，可能是一夜之間的事，但是對于一個企業(yè)來講，就有諸多不便，困難重重了。這就是為什么我認為，相比較而言，出版企業(yè)想做到“無紙化”發(fā)行，要比單個人在網(wǎng)上曬作品難多了。這也就是為什么卓奇新聞網(wǎng)和哈芬頓郵報都以自然人的名義而不是以公司的名義注冊經(jīng)營。當出版業(yè)發(fā)展到讓讀者在網(wǎng)絡上閱讀的時候，那么讀者面對的就是單個的人，而不是面對整個出版公司了。大眾媒體迄今為止只加速發(fā)展了這一種以單個的人為主體的傳播方式，例如，人們在自己Facebook的主頁上發(fā)表小型的博文，用電子郵件、社交網(wǎng)站或是微博發(fā)送、發(fā)表文學作品、帖子或者一些零碎的言論等等。
　　
　　當書報亭像書店一樣被歷史潮流殘酷的淹沒之時，我開始問自己：雜志到底是什么？它是否能在網(wǎng)絡上長存？“雜志”曾經(jīng)以這樣一種形式存在了三個世紀，那就是：一群人在一個編輯的作用下，被紙張和訂書釘維系在一起，相互附隨。我直觀地認為90年代人們看《新共和》雜志的時候都很喜愛撰稿人TRB的作品、或是上面的一些日記體短文以及雜文，而不喜歡“鉆研”上面那些長達一萬兩千多字的老套的猶太神學評論。但是，它們是裝訂在一起的，你除了為那些活潑有趣的專欄買單，還要把這些枯燥無趣的文章也照單全收，因為這個欄目與遮天蔽日的神學評論是印刷在一起的。
　　
　　[Page]但是出版業(yè)進入網(wǎng)絡時代以后就不一樣了，每個網(wǎng)頁都是可以單獨被讀者訪問的，讀者可以自主選擇他們要讀哪篇文章，或是某個人的文章，而無視自己不感興趣的話題。這下沒人能把所有東西用訂書釘裝訂在一起打包出售了吧！然后“雜志”便以新的形式存在了：寫手，攝影師和編輯的合作，甚至是一人多角。在我的專欄Dish中，有70%的讀者將專欄頁設為了瀏覽器書簽，直接訪問。你再也沒法打包賣東西了，而且在網(wǎng)上，你很難賣出無形的東西，比如文字，因為文學作品的出處是無法控制的。你也再不能控制讀者和贊助商參與出版活動的大門。沒有壁壘，沒有裝訂，沒有收入，也沒有了印刷，紙張以及郵寄產生巨額費用。對于這些事情我還是有一定的發(fā)言權的，因為我曾經(jīng)編輯出版周刊雜志5年，在網(wǎng)絡上運營了12年的“博志”。現(xiàn)在的世界發(fā)生了翻天覆地的變化。在我眼里，“把《新聞周刊》版做成網(wǎng)絡版，讓印刷版出局”這個不可思議的決定，是正確的。現(xiàn)在開始這樣做也同樣很有意義。如果兩年前就完成了這樣一個轉變就更好了。還等什么呢？
　　
　　如果像我一直以來聽說的那樣，出版業(yè)就是個賠錢的買賣，那為什么不馬上讓它壽終正寢，來一個完全電子化的出版業(yè)？為什么不在出版企業(yè)錢財散盡之前，讓能夠意識到這一潮流勢不可擋的業(yè)界人士停止一切印刷行為，讓網(wǎng)絡滲透的每個角落都開始發(fā)行網(wǎng)絡版的報紙？制約這一變革的因素是什么呢？習慣和傳統(tǒng)？有權利的高管做印刷業(yè)這么多年了，無法接受沒有印刷出版的生活？一半的顧慮是紙和墨水是有實體的，而像素和網(wǎng)絡輸送沒有。如果你只有像素和網(wǎng)絡輸送，沒有可以銷售的實體產品在手，你再怎么只是一個寫博客的人？我這顆好奇的心，實在是想知道到底是什么原因阻礙了這場變革。
　　
　　我從內心同意上文中艾倫.雅各布斯的看法。這個原因應該是現(xiàn)在的大型出版商，新聞工作室和根深蒂固的廣告策劃都只關注自己本身的存亡。沒有任何一個組織想就這樣結束了自己的生命。讓這些老腦筋們接受他們之前為自己的“事業(yè)”和“出版行”所做的一切都已成為過去，實在是太難了。然而從某些方面講他們確實也有自己的難處，比如企業(yè)太大造成的經(jīng)營不靈活，新的信息源和信息流瞬息萬變，或者是因為這種變化意味著更多人失業(yè)，就更沒有人愿意去觸及了。我們是人，我們不愿意承認著承載我們畢生理想的整個行業(yè)和經(jīng)營模式已經(jīng)被時代的大潮淹沒了。
　　
　　其實，這并不是新聞業(yè)的終結，而只是新聞傳播介質的一種改變。“媒體”一詞在拉丁文中的含義就是“信息的傳播”，是一個觀點，事實或者非事實從一個人的腦子里傳播到另一個人腦子里?，F(xiàn)在，新聞產品的消費模式已經(jīng)轉變?yōu)樽x者在上班時，就像你，可能為了打發(fā)時間，關注一個選舉，或者就因為單純的喜歡某個網(wǎng)站，或覺得這個網(wǎng)站上的內容很有發(fā)展前景，嗯，或者想刷新一下新的留言，看看有意思的視頻，也可能是為了關注某個大義凌然的演說而上網(wǎng)搜索信息。我們還看電視，和老一代人不同的是我們不關注晚間新聞這類節(jié)目。我的下一代人全天候的從網(wǎng)上獲得各種新聞信息。他們獲取信息的另一個方式就是周末或者晚上在家或在飛機上舒服的靠著，興趣盎然的讀一些長篇社論或是讀一些非小說也非散文的東西。而平板電腦顯然就是一個如此千變萬化，便攜又簡單實用的載體。它與紙、印刷品和訂書釘不同，它把眾多的作者和作品整合在一起，展示在一個平臺上，輸送給讀者，而且超級便宜。印刷出版的雜志如今看來就像在汽車大生產以后的十年里，仍在被使用的馬拉車那么陳腐破舊，跟不上時代。除了懷舊，它們的存在還他媽的有什么意義！
　　
　　所以這是一次巨變，是一種對舊的出版形式的連根拔起，然而，這種變革是救新聞業(yè)于垂死邊緣的必經(jīng)之路。我們還需要做的是：
　　
　　強調新聞業(yè)電子化的重要意義以及電子化現(xiàn)有的缺點，這是非常重要的。我們讓《新聞周刊》“變形”，不等于跟它說“再見”。我們仍然要擔負起把《新聞周刊》和整個新聞業(yè)以這種新的形式發(fā)展下去的責任。這個改革不是為了振興新聞業(yè)的某一品牌，而是向整個印刷出版發(fā)行行業(yè)發(fā)起的挑戰(zhàn)。
　　
　　“挑戰(zhàn)”，是對“不可能”的一種委婉說法。也許后只有一兩本實體雜志會幸存，樂觀的講，它們會成為一個里程碑；悲觀的講，它們也許會成為超市收銀員塞在顧客袋子里的小報，變成一種低級的附贈品而已。我想，也許不止是這些。依我看，網(wǎng)上訂閱仍舊是出版業(yè)前進的途徑。很樂觀的一點是：如果訂閱量和廣告費都復蘇了的話，我們從印刷、買紙張、以及出版省下來的錢可以作為新聞業(yè)的剩余投資。后我要說的是，可以決定印刷雜志和網(wǎng)絡雜志命運的人就是讀者們，你們是否愿意在可以上網(wǎng)免費獲取信息的時代，為某種形式的信息傳播買單。是的，出版業(yè)的命運由你和你那雙看不見的手來決定。