從物理上講，印刷是圖文信息的復(fù)制過(guò)程或圖文再現(xiàn)過(guò)程。
　　
　　隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)、自動(dòng)控制技術(shù)及材料技術(shù)的發(fā)展，產(chǎn)生了一種新的圖文再現(xiàn)技術(shù)，叫噴墨打印技術(shù)，它也是一種圖文再現(xiàn)技術(shù)，它有可能在印刷行業(yè)中發(fā)揮作用，找到自己的用武之地。
　　
　　一、印刷業(yè)的發(fā)展方向及現(xiàn)狀
　　
　　數(shù)字印刷和數(shù)字制版是當(dāng)今印刷業(yè)發(fā)展的兩個(gè)主要方向。印刷包括凹印、凸印、柔形板印刷、絲網(wǎng)印刷。印刷設(shè)備不斷更新?lián)Q代，使印刷變得更快捷、更方便、更經(jīng)濟(jì)，更符合商品經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的需要。其共同特點(diǎn)是利用計(jì)算機(jī)技術(shù)和新材料技術(shù)對(duì)原有的制版印刷工藝進(jìn)行技術(shù)革新，缺點(diǎn)是對(duì)不同的印刷方式要有不同的板材和不同的制版設(shè)備。數(shù)字印刷、數(shù)字制版已成為一個(gè)發(fā)展很快的潮流，各種技術(shù)在這里尋找自己的發(fā)展空間，這是當(dāng)前印刷業(yè)面臨著一個(gè)很明顯的戰(zhàn)略特點(diǎn)。
　　
　　二、數(shù)字印刷的分類(lèi)
　　
　　目前數(shù)字印刷可以分為三大類(lèi)：
　　
　　1、計(jì)算機(jī)直接制版——它用計(jì)算機(jī)控制一個(gè)光學(xué)系統(tǒng)，把圖像直接排在印版上進(jìn)行印刷，省掉了原來(lái)激光照排機(jī)。
　　
　　2、計(jì)算機(jī)直接印刷——就是把印刷的板材事先布置在印刷機(jī)上，通過(guò)計(jì)算機(jī)控制的一個(gè)制版系統(tǒng)進(jìn)行制版，制完版直接印刷，印刷機(jī)本身就是一個(gè)制版機(jī)，把兩者合二為一。
　　
　　3、數(shù)字印刷——不需要任何載體，通過(guò)計(jì)算機(jī)控制數(shù)字直接印刷，不要印刷的中間過(guò)程，直接將圖文信息轉(zhuǎn)移到承接物上，速度較慢。
　　
　　數(shù)字印刷目前從板材來(lái)講，包括三部分：制版設(shè)備、板材和油墨。其中zui重要的是板材。板材基本上可以分成下面幾類(lèi)：
　　
　　1、銀鹽感光板——這種板以鋁板為板基，表面一層是銀鹽的感光層，然后通過(guò)計(jì)算機(jī)控制激光進(jìn)行掃描、曝光后，直接印刷。優(yōu)點(diǎn)是精度、靈敏度高，曝光速度快，成像質(zhì)量好；缺點(diǎn)價(jià)格貴，而且有一定的環(huán)境污染。
　　
　　2、銀鹽復(fù)合的PS板——指預(yù)涂的感光板，它在PC版上涂一層感光材料，通過(guò)計(jì)算機(jī)掃描，然后曝光形成一次圖文，這層圖文再用紫外光曝光，把上面一層PS的感光材料去掉。
　　
　　3、感光樹(shù)脂板——所用的感光材料是鹵化物和聚合物混合，具有感光性。特點(diǎn)是靈敏度較高，用一般的紅外激光機(jī)掃描，分辨率可以達(dá)到2000dpi以上，用計(jì)算機(jī)控制進(jìn)行掃描直接制版。但其穩(wěn)定性差。
　　
　　4、熱敏板——熱敏板不是對(duì)光敏感，而是對(duì)熱敏感，所用的激光線(xiàn)是紅外激光線(xiàn)。因?yàn)樗捎脽崦?，所以無(wú)需化學(xué)藥品處理，對(duì)環(huán)境無(wú)污染。根據(jù)材料、感光性能不同，熱敏板可以分為兩大類(lèi)：*類(lèi)是熱化學(xué)反應(yīng)性，指表面的涂層在紅外激光掃描下，被掃描的部分產(chǎn)生熱量進(jìn)行熱化學(xué)反應(yīng)，原來(lái)的不輕墨變成輕墨，而其它部分都是輕水，這種版可以直接印刷。這種板有幾種型號(hào)，但其基本原理都一樣，具有靈敏度高等特點(diǎn)，激光器為800~900多納米。前幾年銀鹽板被認(rèn)為是zui成熟的，但現(xiàn)在熱敏板是發(fā)展趨勢(shì)。第二類(lèi)叫激光“燒石”性，這種板材一般由三層（有些由四層）構(gòu)成。zui表面的一層是硅膠層，它不粘膜，也不沾水，第二是層面層，第三是吸墨層，下面是板基。先由計(jì)算機(jī)編輯好圖文，再通過(guò)計(jì)算機(jī)控制激光器，對(duì)這種板進(jìn)行掃描，激光功率較大，靈敏度大概為每平方厘米一個(gè)焦耳量，刻出來(lái)的圖文就是印刷沾油墨的地方，其它地方不沾油墨，這種板通過(guò)激光“燒石”之后就可以進(jìn)行無(wú)水膠印印刷。這種熱敏板材分辨率比較高，可達(dá)5000dpi，因?yàn)槭菬o(wú)水膠印，所以不會(huì)網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)散，是很有發(fā)展前途的一種板材。
　　
　　數(shù)字印刷，通過(guò)激光掃描圖像形成前?。阂环N是碳粉前印，另一種是電子油墨前印，也就是說(shuō)前印部分吸碳粉或者吸電子油墨，這是數(shù)字印刷中使用zui多的材料。
　　
　　制版設(shè)備，目前*有60余種，有外滾筒、內(nèi)滾筒、平板式的，根據(jù)板材不同，有幾毫瓦到幾瓦的設(shè)備。
　　
　　目前國(guó)外數(shù)字印刷發(fā)展很快，在歐美國(guó)家已占到很大比例，國(guó)內(nèi)是剛剛興起，已有一些廠家在進(jìn)行探索，擬以?xún)r(jià)格便宜、工藝成熟，且全部國(guó)產(chǎn)化的PS版為基礎(chǔ)搞數(shù)字制版、數(shù)字印刷。噴墨打印能否也以PS版為主要的印刷手段切入進(jìn)來(lái)，這是值得探討的問(wèn)題。目前*PS版年產(chǎn)量為2億多張，國(guó)內(nèi)為4000萬(wàn)張，這是一個(gè)非常大的市場(chǎng)。